2002/02/13
少し前に､“GIFﾌｧｲﾙを作成したり配布したりすると､米国UNISYS社に特許使用料として五千ﾄﾞﾙ払わされる”などという､少々不正確な噂が出回ったことから､代替ﾌｫｰﾏｯﾄのPNG形式普及運動が起こったが､結局PNGは普及したのだろうか｡
例の特許が2003年6月に切れるまでには､GIFﾌｧｲﾙはもはや使われなくなっているだろうと散々言われてきたが､結局そんなことにはなっておらず､まだまだGIF健在だ｡
そもそも､UNISYSから特許のﾗｲｾﾝｽを受けたｿﾌﾄで作成したGIFﾌｧｲﾙを自分のｳｪﾌﾞｻｲﾄで使うのは問題がないことを､UNISYS自身が述べているのだ｡
ｳｪﾌﾞｻｲﾄ運営者の多くは､ｳｪﾌﾞｻｲﾄに使用する GIF 画像をｵﾌﾗｲﾝにて作成し ｳｪﾌﾞｻｲﾄに掲載するために一般に販売されているｿﾌﾄｳｪｱを使用しています｡ この一般に販売されているｿﾌﾄｳｪｱﾊﾟｯｹｰｼﾞのほとんどは Unisys から LZW 特許の ﾗｲｾﾝｽを受けて販売されており､同ｿﾌﾄｳｪｱﾊﾟｯｹｰｼﾞのﾕｰｻﾞｰがｳｪﾌﾞｻｲﾄで GIF 画像を掲載する際にも､そのｿﾌﾄｳｪｱが持つ同じﾗｲｾﾝｽで保護されていると考えられます｡ GIF 画像のｳｪﾌﾞｻｲﾄでの使用に関するﾗｲｾﾝｽに関しては､それぞれのｿﾌﾄｳｪｱの ﾒｰｶｰまでお問い合わせください｡(http://www.unisys.com/unisys/lzw/lzw-license_j.asp)
だから､“ﾎｰﾑﾍﾟｰｼﾞでGIFﾌｧｲﾙを使うとUNISYSから五千ﾄﾞﾙの請求書が来るのでは”なんてことは事実上ないとみていい｡GIFについて心配していながらも､一方でWinMXで流行の曲を“交換”してる人や､自分のｻｲﾄでｱﾆﾒのｴｯﾁなﾊﾟﾛﾃﾞｨを描いてる人､市販ｿﾌﾄをCD-Rでｺﾋﾟｰして友達や会社の同僚に配ってる人､車の流れに乗るために制限速度を超えて運転する人､等々は､まずそっちの方を心配したほうがいいと思うぞ､うん｡ﾗｲｾﾝｽ済みのｿﾌﾄで作られたGIFﾌｧｲﾙをｳｪﾌﾞｻｲﾄで使うのは､それらよりもっとﾘｽｸが低い……どころかｼﾛなのだ｡
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