ちばてつやの少女漫画

　ちばてつやといえば「『あしたのジョー』の作者」という印象が強いものです。私もそうでした。
　しかしある日、私は書店でちばてつやの「リナ」という漫画を発見しました。（幸い、最近復刊されてあちこちの書店に置かれています！）まるで少女漫画の主人公のような名前なので、変だと思いながらその本を手に取ると、表紙の絵は、まさしく昭和30年代頃の少女漫画。
　私は一瞬自分の目を疑いました。まさか、ちばてつやが少女漫画を描いていたとは！
　しかし、後に図書館で「ママのバイオリン」「島っ子」「アリンコの歌」「テレビ天使」などを読み、私は確かにちばてつやが少女漫画を描いていたことを確認したのでした。

　でも、考えてみると、これらの少女漫画にしろ「あしたのジョー」にしろ、苦労の中で成長する物語や、暖かい人間芝居など、双方の意外な共通性を発見できたように思います。そしてこれらは、ちばてつやの作風を知る上でも非常に興味深い、いや絶対に欠かせない作品だと思います。